BLACK SCORPION : Une Super-héroïne (in)digne de Batman !! (Les Super-héros en Série – Rétro-Séries)

Dans mon Challenge Séries 2015, j’ai voulu ajouter une série de Super-héros, et Oh mon Dieu, que m’a-t-t-il pris de déterrer de l’oubli Black Scorpion ? Je ne m’en remettrai peut-être pas !

De quoi ça parle ? (le pitch de la série) :  Agent de police le jour, Darcy Walker se transforme en une justicière masquée la nuit. Sous le nom de Black Scorpion, cachée derrière son masque et son justaucorps de cuir, elle met fin aux agissements des criminels d'Angel City grâce à sa maîtrise des arts-martiaux et à sa Scorpio-mobile, son bolide bourré de gadgets... (source : Allociné.com)

Les Raisons de laisser reposer Black Scorpion dans les limbes… (mon avis critique sur la série) :  Avant de commencer, en préambule, je vais rappeler ma position très claire sur les séries. A l’heure actuelle, on a en effet l’habitude d’afficher un discours très tiède sur tout et n’importe quoi, en réduisant les choses à «  les goûts et les couleurs », ou tout n’est qu’une question de goût. Hé bien NON. Tout n’est pas toujours qu’une question de « goût », et c’est confondre le « goût », ce qu’on peut aimer ou pas, du jugement, de savoir trancher, juger des choses, grâce à l’expérience et certains critères. Toutes les séries ne se valent pas, et il y a des bonnes comme de mauvaises séries, des séries médiocres et d’autres excellentes. En cuisine, un plat peut être réussi ou pas, il en est de même pour les livres, les films ou les séries TV. Et Black Scorpion EST une mauvaise série. OBJECTIVEMENT. On ne peut pas la juger réussie sans faire preuve de la pire mauvaise foi.

Mais revenons-y, à cette série nanardesque que constitue Black Scorpion. Il s’agit d’une série produite par Roger Corman, un réalisateur hollywoodien spécialiste des productions à petit budget. Black Scorpion est à l’origine un film de 1995, qui avait pou actrice principale Joan Severance dans le rôle-titre, celui de Darcy Walker, une Inspectrice de police qui combat également le crime sous l’identité secrète de Black Scorpion, une justicière urbaine vêtue d’une combinaison de cuir. L’idée sembla intéressante de décliner ce film en série télévisée, après une première suite donnée au film initial en 1997. L’esprit du film, et de la série par la suite, est proche de celui de la célèbre série télévisée Batman de 66 dans l’intention. Une intention se manifestant par le recours en guest-stars de luxe, à Adam West, qui incarnait Bruce Wayne / Batman dans ladite série, ainsi que Frank Gorshin, l’interprète du Riddler dans la même série. Mais dans l’intention seulement, car si le Batman de 66 peut sembler encore regardable, à condition d’être dans l’esprit de la série, le visionnage de Black Scorpion se révèle particulièrement pénible. Cette série, diffusée sur Sci-Fi, et qui donne cette fois la vedette à Michelle Lintel, qui incarne désormais la belle héroïne, est véritablement indigente : les scénarios sont complètement idiots, de même que la plupart des personnages. Le Capitaine de police, supérieur hiérarchique des héros, est ici caricatural au possible, et un idiot incompétent. Le partenaire de Darcy, amoureux d’elle, Steve Rafferty, est incapable de faire le lien entre Darcy et Black Scorpion, justement. Alors oui, ce sont peut-être tout simplement des clichés liés de toute façon au genre que la série réinvestit, mais elle les traite de telle manière qu’ils en deviennent ridicules. La série ne comprend pas la notion de personnage régulier, puisque le générique de début propose une liste étendue de noms qui n’apparaîtront pas tous dans les épisodes, et qui n’auront pour la plupart qu’un rôle secondaire. Les acteurs sont en totale roue libre la plupart du temps, cabotinent à outrance, surjouent. Les dialogues sont ridicules. Les effets spéciaux sont d’une laideur exécrable, font terriblement cheap (et dire qu’on a attaqué des séries plus récentes sur ce point !!) de même que les costumes des Super-vilains en général. La direction artistique est minable, affreuse. A titre de comparaison, dans la série Batman de 66, un certain soin était au moins apporté à ces éléments. Les combats, qui devraient être le point fort de la série, sont mous, mal chorégraphiés (l’impression de force et de puissance que l’héroïne devrait dégager ne se ressent jamais). Et on sera sensibles ou pas à l’humour de la série, mais les scènes prétendument comiques ne le sont jamais en réalité. Et puis le principe du véhicule qui se transforme et est équipé d’armes intégrées, sur le modèle de la Batmobile ? En fait, la série semble tout droit issue d’une faille spatio-temporelle. Je pensais naïvement au départ sans avoir pris quelques renseignements, que cette série datait des années 90, vu que cette décennie a produit ce qu’il y a de meilleur et de pire en terme de série TV, et des séries du style de Black Scorpion, donc. Mais la série date de… 2001. Et donc comment peut-on proposer en 2001 une série mettant en scène une héroïne avec un super-véhicule, digne du KITT de Knight Rider ??…

Cette série est donc un vrai plaisir coupable, une série essentiellement « Boobs & Ass ». Mais si, rappelez-vous, ce type de série mettant en scènes des héroïnes et jeunes filles au formes généreuses, dans des tenues sexy, surtout destinées pour le public masculin à se rincer l’œil !! Rien que la tenue de Black Scorpion, qui ne couvre pas grand-chose, sauf l’essentiel, finalement, en est preuve, de même que l’aéropage d’actrices poumonnées que cette série fait défiler. Au point qu’en poussant un peu, la série pourrait fort bien tourner facilement au film érotique. D’ailleurs, en toute honnêteté, le costume de l’héroïne, j’ reviens encore une fois, fait bien plus penser à la tenue d’une dominatrice S-M, à qui il ne manquerait que le fouet, et aurait fort bien sa place dans ce type de production.

En résumé :  Black Scorpion fait partie de ces vraies belles daubes télévisuelles, une série nanardesque au possible à regarder si on veut vraiment voir à quoi ressemble une Mauvaise série, et pour se cultiver le goût, elle qui transpire le mauvais goût, justement, et qui aligne tous les pires clichés du genre.

L’info en plus :  Aucun des acteurs principaux de la série n’a véritablement fait carrière ou n’a été aperçu ailleurs. Michelle Lintel, l’actrice principale de la série, a quasiment disparu ayant très peu tourné par la suite. 

GOTHAM : la Cité corrompue, l’autre ville du Péché. (les Nouvelles Séries de la Saison 2014-2015)

De quoi ça parle ? (le pitch de la série) :  Tout le monde connaît le Commissaire Gordon, valeureux adversaire des plus dangereux criminels, un homme dont la réputation rime avec "loi" et "ordre". Mais que sait-on de son histoire ? De son ascension dans une institution corrompue, qui gangrène une ville comme Gotham, terrain fertile des méchants les plus emblématiques ? Comment sont nées ces figures du crime, ces personnages hors du commun que sont Catwoman, le Pingouin, l'Homme-mystère, Double-Face et le Joker ? (source : Allociné.com)

Les raisons d’entrer à GOTHAM… ou pas ! (mon avis critique sur les 4 premiers épisodes) :  GOTHAM est l’une des nouvelles " séries blockbusters " de la chaîne américaine FOX. Par « blockbuster », j’entends série pour laquelle les espérances peuvent être de mise : Bruno Heller, le showrunner, est à l’origine de 2 séries notables, ROME pour le réseau HBO, et The Mentalist. Et sutout, la série va exploiter un univers extrêmement connu, celui de Batman. Afin de se démarquer des histoires de Batman ou son univers précédemment présentées à l’écran, que ce soit sur le petit (Birds of Prey, par exemple) ou le grand (7 films ont déjà été produits, 8 si l’on prend en compte la version longue d’un équivalent d’épisode de la série des 60’s), GOTHAM propose de revenir au tout début de l’histoire, l’événement initial ayant vu la naissance de Batman : le meurtre des parents de Bruce Wayne, qui a marqué la fin de l’innocence pour le jeune garçon, quelque peu réconforte par l’Inspecteur James Gordon.

Et au niveau de la série, qu’est-ce que cela donne ? GOTHAM semble proposer 3 séries en une, selon les scènes auxquelles on assiste : chaque épisode nous confronte, ainsi que le duo Bullock et Gordon, au criminel de la semaine, telle une bonne vieille série policière à l’ancienne. De ce point de vue, la série s’apparente fortement à une série policière classique, sans surprises. Certaines scènes nous montrent ensuite Bruce Wayne qui ne va pas ou plus à l’école, mais passe ses journées à enquêter sur le meurtre de ses parents, ayant chargé Alfred, qui veille sur lui comme la prunelle de ses yeux, de lui récupérer les fichiers de la police. Et puis il y a l’aspect feuilletonnant de la série, à savoir la lutte de pouvoir entre les différentes figures de la pègre de Gotham. La partie la plus intéressante de la série, bien sûr, qui nous voit côtoyer Fish Mooney, incarnée par la délicieusement vénéneuse Jada Pinkett Smith, femme de poigne à la tête d’un club, Carmine Falcone, interprété par John Doman, que l’on retrouve décidément un peu partout ces derniers temps. Après avoir incarné un personnage semi-réccurrent de sénateur dans Person Of interest, et l’avoir vu dans BORGIA, on a pu le revoir dans le Pilote de The Affair. Les fans de Dexter apprécieront de revoir David Zayas, l’ex-Inspecteur Batista, dans le rôle de Salvatore ‘Sal’ Maroni. Un casting constitué de valeurs sûres, et d’anciens visages qu’il est agréable de retrouver. Bullock est incarné par Donal Logue, vu dans de nombreuses séries lui aussi, et James Gordon voit le retour au premier plan de Ben McKenzie, l’un des acteurs principaux de The OC(Newport Beach, en VF). Et puis il y a le personnage emblématique de la série. Non pas Selina Kyle, qui n’est encore qu’une jeune adolescente en fugue, qui vole pour survivre, mais Oswald Cobblepot (Robin Louis Taylor). Le meilleur personnage de la série. Déjà surnommé le Pingouin. Voir cette petite fouine, ce petit homme maigre dont personne ne se méfie, écouter aux portes, comploter dans l’ombre, gravir les échelons petit à petit, faire son trou dans l’univers du crime organisé est un véritable plaisir en soi. Car il ne faut pas oublier que Cobblepot est d’abord et avant tout un des chefs de gang du crime organisé de la ville, avant de n’être qu’un vilain de plus de l’Homme-chauve-souris, aux parapluies piégés. Un angle des plus intéressants pour GOTHAM, qui réussit donc un mix harmonieux entre épisodes semi-loners et série feuilletonnante, à l’image de The Blacklist, autre « série-blockbuster » du moment.

Au niveau de la réalisation, l’ambiance transpire Batman par tous les pores. L’environnement est plutôt sombre, dans le sens de « nocturne ». On est souvent dans le soir ou la nuit, et les intérieurs sont toujours faiblement éclairés. Et je ne sais pas si c’est voulu ou pas, probablement que oui, mais il y a souvent à l’image un effet de profondeur. Un arrière-plan notable. Ainsi que des plans en contre-plongée lorsque l’on se trouve à l’extérieur. Pour ceux qui ne verraient pas où je veux en venir, on a l’impression (ou alors il n’y a que moi qui ressent ça) que Batman est déjà présent, que son ombre hante la cité, ou pourrait déjà surgir de la nuit ou de la pénombre. Au niveau visuel, GOTHAMsemble un mix adéquat entre les films de Tim Burton (pour l’aspect ville surtout vue de nuit, donc), et les films de Nolan, pour le cachet réaliste. Les fans des films ne seront donc pas dépaysés, donc par l’ambiance dégagée par la série.

En bref :  Malgré ses interprètes de qualité, la série doit encore trouver ses marques, même si des jalons sont déjà posées, et elle n’est pas désagréable à regarder surtout grâce à son aspect feuilletonnant. Personnellement, je ne me suis jamais vraiment ennuyé devant la série, comme devant NCIS : Nouvelle Orleans, autre nouveauté de cette rentrée. Mais ne vous y trompez pas : si on lui enlève son côté « exploration des origines », GOTHAM est d’abord et avant tout une série policière de plus (ce qu’elle n’a jamais caché, et elle ne s’est jamais prétendu être autre chose, au passage), sa principale originalité étant qu’elle remette en scène un duo uniquement masculin (la norme était tout de même depuis quelque temps de mettre en scène un duo mixte, ou une équipe d’experts dans quelque domaine que ce soit), et qu’elle se déroule dans l’un des univers Comics les plus célèbres au monde.

L’info en plus :  Même si la FOX doit être quelque peu déçu des taux d’audiences de la série, elle lui a accordé une certaine confiance, ayant commandé une saison complète de 22 épisodes.

« Les séries TV nous enseignent que des plus grands drames peuvent naître les héros, que l’espoir attend de naître des ténèbres, et c’est pour ça que nous les regardons. »

Birds of Prey : trois Super-Héroïnes, dans l'univers de Batman (les Super-Héros à la TV).

Birds of Prey, c’est l’une des rares séries de Super-Héros que je n’avais pas regardé, avec Smallville (dont j’ai au moins regardé la Saison 1), et qui manquait donc à mon tableau de chasse.

De quoi ça parle ? (le pitch de la série) :  Fille de Batman et Catwoman, Helena Kyle, également appelée la Chasseresse, combat le crime à Gotham City avec l'aide d'Oracle, ancienne Batgirl paralysée par une tentative d’élimination du Joker, et la jeune Dinah Lance, qui a des pouvoirs de medium. A elles trois, elles font face au danger qui rôde sur la ville. (source : Allociné.com)

Les raisons d’y jeter un oeil… ou pas ! (mon avis sur la série) :  Sur ce blog, j’avais consacré une série de notes aux séries dites “Boobs and Ass”, c’est-à-dire des séries surtout à voir pour les qualités physiques des actrices mises en scène dans celles-ci. Une dernière catégorie n’avait pas été abordé, celle des séries mettant en scène 3 jeunes héroïnes différentes mais complémentaires. C’est un sous-genre en soi, il y en a plein : Cat’s Eyes, Totally Spies, Spy Girls, Charlie’s Angels, Charmed,… La liste pourrait être encore longue, toutes ont pour point commun de mettre en scène 3 actrices ou personnage avec leur propre personnalité chacune, au physique avantageux. le titre français montre la proximité de genre avec ce type de série : Les Anges de la Nuit ; ce qui fait penser aux Anges de  Charlie d’une certaine manière. Mais revenons-en à Birds of Prey. Cette série, donc, prend place dans la ville de New Gotham, et met en scène une série de personnages liés à la mythologie de Batman : il y a la brune : fille illégitime de Batman et Catwoman, Helena Kyle, dite the Huntress, dôtée d’une agilité supérieure, de sens améliorés comme ceux d’un félin ; Barbara Gordon, la rouquine du groupe, est la fille du Commissaire Gordon, ex-Batgirl clouée dans un fauteuil roulant désormais, à cause d’une tentative d’assassinat du Joker qui l’a privée de l’usage de ses jambes. Son nom de code est désormais Oracle, et elle s’occupe des renseignements à l’aide de sa batterie d’ordinateurs. La dernière membre du trio est enfin Dinah Lance, une adolescente blonde (le personnage n’a que 16 ans) dôtée d’un pouvoir psychique proche de celui de Phoebe Halliwell de Charmed. On a également, pour veiller sur le trio, Alfred Pennyworth, le majordome et ami de Bruce Wayne, Jesse Reese, un policier essayant d’en apprendre plus sur the Huntress, qu’il croise au détour de ses enquêtes. La relation entre les deux personnages sera l’un des arcs narratifs de la série. Et on a enfin le Dr Harleen Quinzel, une psychiatre que la même Huntress consulte. Harleen Quinzel a un côté obscur, et pour cause, puisqu’il s’agit en réalité du personnage d’Harley Quinn, personnage fantasque déjanté et dévoué au Joker. Malheureusement, presqu’aucun des personnages emblématiques de l’univers de Batman ne viendra jouer les guest-stars de luxe, Batman et le Joker, ainsi que tous les autres vilains affrontés par le Dark Knight ayant décidé de quitter la ville sans que l’on sache ce qu’ils sont devenus (!!). Pour justifier cet aspect, la série est censé se dérouler dans un futur relativement proche. Pour les héroïnes, on notera l'absence de tout gadget particulier, d'équipement spécifique dont auraient pu disposer des héritières de Batman, avec en plus Alfred Pennyworth comme chaperon. La série aurait été réalisée plus tôt, comme dans les années 80 par exemple, les producteurs y auraient sans aucun doute pensé, malheureusement.  

Concernant les intrigues, elles sont en général d’une grande banalité, prévisibles et convenues, tout comme les dialogues. Parmi les exemples d’intrigues, on a par exemple un individu capable de voler les pouvoirs des autres Super-humains qu’il rencontre ; les 3 héroïnes se retrouveront à devoir s’occuper d’un bébé dans un épisode intitulé, en toute originalité… “Three Birds and a Baby” ; Dinah, dans un épisode, retrouvera sa mère (la Super-Héroïne Black Canary) de retour après l’avoir abandonnée. La série est en fait très proche de Charmed : un monde invisible, plus ou moins caché, celui des créatures aux divers pouvoirs existe, et les 3 jeunes femmes vont affronter dans chaque épisode une nouvelle menace. Dans les 2 séries, on a un flic confronté aux héroïnes qui va essayer de comprendre l’inexplicable, la présence de créatures aux Super-pouvoirs. On a la même construction en différentes séquences appartenant à des sous-genres différents : on se demande où les scènes entre Helena Kyle et Harleen Quinzel veulent en venir exactement ; Barbara Gordon, qui joue les profs à ses heures perdues, est draguée  par un collègue pour des scènes répétitives puisque l’on a décidé de faire durer le jeu de séduction entre les 2. Parce que les scénaristes et Barbara Gordon ne veulent pas que les choses aillent trop vite, bien sûr. Ces deux types de scènes surtout présentes au début de la série disparaîtront ensuite heureusement. Et puis il y a les scènes de combat finales entre the Huntress et la menace du jour, moment d’action véritablement comic attendu. Le  problème est qu’en fait, malgré son statut de trio, le seul personnage véritablement exploitable, la véritable super-héroïne du trio, c’est elle. Barbara Gordon, coincée dans un fauteuil roulant, ne peut pas se battre, et Dinah Lance est trop jeune et expérimentée pour se battre. D’où les scènes pas très intéressantes pour les faire exister tout de même. Bref, la série est franchement totalement dispensable, et même les fans de comics ou de l’univers de Batman auront du mal à y trouver leur compte.

Toutefois, la série est intéressante sur un point : elle est la preuve que réunir un certain nombre de talents ne suffit pas forcément, si preuve en était besoin, à faire une bonne série. Car quand on lit les crédits des épisodes, on note la présence comme producteurs ou scénaristes de… Edward kitsis et Adam Horowitz, scénaristes sur la série LOST, qui ont ensuité créé la série Once Upon a Time, ou encore de Adam Armus et Kay Foster, scénaristes sur Heroes. Certains éléments préfigurent d’ailleurs cette série : l’absence de costume à part celui de the Huntress, les pouvoirs d’une communauté d’individus… La musique, elle, est assurée par Mark Snow, auteur de belles compositions ayant fait en partie le succès de X-Files ou MillenniuM. Ici, ses compositions passent inaperçues.

Côté Cast :  C’est là l’un des points forts de la série, puisqu’on retrouve au gré des épisodes pas mal d’acteurs habitués des productions télévisées. On pourra noter les apparitions plus ou moins importantes d’Aaron Paul, le Jesse de Breaking Bad, dans un petit rôle dans le Pilote. Dans l’épisode 02, c’est Silas Weir Mitchell, vu par la suite dans Prison Break et GRIMM que l’on retrouve. On notera également la participation à un épisode de Brian Thompson, le Chasseur de Primes extraterrestre d’X-Files, vu dans quelques épisodes de Buffy, the Vampire-Slayer et Charmed., ainsi que de Mitch Pileggi, le Walter Skinner d’X-Files, vu également dans Stargate Atlantis, Tarzan & Jane ou encore Sons of Anarchy. Joe Flanigan, le Shepard de Stargate Atlantis aura participé à un épisode de la série. Concernant le cast principal, on retrouve Shemar Moore, qui incarne l’Inspecteur Reese, désormais plus connu pour sa participation régulière à la série Criminal Minds. Dina Meyer (Barbara Gordon) a joué les guest-stars dans bon nombre de séries, mais a également fait partie de la distribution régulière de Point Pleasant et Secret Agent Man, deux séries de courte durée (13 épisodes pour chacune). Ashley Scott (the Huntress) a participé de façon régulière à la saison 2 de Dark Angel ainsi qu’à la distribution régulière de Jericho.

Le Générique :  Efficace, sur un titre rock bien trouvé, c’est l’une des rares qualités de la série.