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vendredi, 14 juin 2013

Legend of the Seeker : premières impressions...

Legend of the Seeker est une des séries qui font pour l’instant partie de mon Challenge Séries 2013. Une série d’heroïc-fantasy plutôt récente (le genre est moribond dans l’univers des séries TV), dont certaines sériephiles, comme Ripleyaeryn, Nephthys ou Hellody sont fans. Aussi, j’espère qu’elles m’excuseront de ne pas en dire forcément du bien, mais il faut aussi être honnête et dire ce que l’on pense avec sincérité. Et puis cette note ne se base que sur les 10 premiers épisodes aussi.

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De quoi ça parle ? (le pitch de la série) :  Le guide forestier Richard Cypher va devoir quitter la Terre d'Ouest, où il a grandi, pour affronter le maléfique Darken Rahl, un tyran faisant régner la terreur, et restaurer la paix sur le monde. Il est en effet le Seeker, un Elu qui seul aura, selon une ancienne prophétie, la possibilité de vaincre Rahl. Dans cette aventure qui promet d'être des plus épiques, l'Elu bénéficie du soutien de la belle Kahlan Amnell, une Confesseuse, et du grand sorcier Zeddicus Zu’l Zorander, appelé plus communément ‘Zedd’...

Les raisons d’y jeter un oeil… ou pas ! (mon avis critique sur le début de la série) :  Legend of the Seeker est une des dernières séries d’heroïc-fantasy, produite par les mêmes producteurs que Xena, the Warrior-Princess. et est l’adaptation d’une série de romans de Terry Goodkind, développée par Kenneth Biller et Stephen Tolkin pour la télévision. De toute évidence, le ton général de la série se révèle plus sérieux que dans les séries du HerculesVerse, et moins fantaisiste (même si elle n’atteint pas bien sûr le côté sombre et sérieux d’un Game of Thrones ou d’un Vikings). On ne croisera pas par exemples de monstres, seule la magie semble exister dans cet univers particulier. Le monde de la série est celui des Terres du Milieu, où un tyran menace, et où un petit groupe de résistants va tenter de l’éliminer. La mythologie est solidement posée dès le Pilote, et va peu à peu se développer, mettant en lumière les différents groupes mis en scène dans la série : les Inquisitrices, les Sorciers, les Mord’Siths, l’armée de Darken Rahl. Et le Seeker, l’Elu, dont la tâche finale sera d’éliminer le tyran. Si la série est séduisante par certains aspects, je n’accroche toujours pas, et pour de multiples raisons : je ne suis absolument pas séduit par Craig Horner, le Richard Cypher de la série. Je n’aime pas du tout la tête, particulière de Bruce Spence, le Sorcier Zeddicus. Et même si elle est séduisante, je trouve que Bridget Regan, l'Inquisitrice Khalan Amnell, manque quelque peu de charisme et de charme. Malgré le fait qu’elle soit une belle femme, elle a un physique, une beauté assez “ordinaire”, finalement. Les intrigues des épisodes ne sont pas assez excitantes, et sont plutôt molles, ayant du mal à susciter mon intérêt de façon générale. La série est un peu trop classique à ce niveau. (l’un des coups de grâce à ce niveau sera donné avec l’épisode 1.11, un clip-show (!!) constitué d’images des 10 épisodes précédents) Et puis l’un des aspects visuels de la série (me) déçoit : la série est censée utiliser comme lieux de tournage la Nouvelle-Zelande et ses beaux paysages, mais les 3/4 du temps, l’action se déroule en forêt, peut-être même toujours, d’ailleurs, dans la même partie de celle-ci.

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Mais tout n’est pas mauvais tout de même dans la série, qui se laisse regarder et reste fort sympathique. Déjà, le fait de proposer tout un univers de fantasy cohérent est un point des plus intéressants. Le concept des Mord’Sith, les amazones toutes gainées de cuir rouge foncé de cet univers, lointaines cousines des Xena et autre Callisto (de la série Xena : the Warrior-Princess), est diablement excitant. Non seulement leurs tenues, mais également une des armes de torture qu’elles utilisent, un bâton qui envoie des sortes de charges électriques, donne un côté sexy / SM chic à la série, un élément de plus allant dans le sens d’une série un peu plus adulte et sérieuse que Hercules : The Legendary Journeys. Dans la saison 1, seul l’épisode 1.18 “Mirror”, qui exploite le thème des doubles, apporte une certaine légèreté à la série, mais cela sera l’une des exceptions de la saison 1 pour une série qui se veut plus sombre. D’ailleurs, la série n’est pas avare en scènes quelque peu cruelles, concernant les enfants. Soit ceux-ci seront victimes de mauvais traitements parfois, soit ceux-ci se montreront particulièrement cruels et auteurs d’atrocités. L’épisode 1.09 “Puppeteer” en est un bon exemple. Les décors (j’entends les décors intérieurs, quand on visite un château ou un village) sont particulièrement soignés, de même que les costumes. Un vrai plaisir des yeux, qui rend la série très agréable à regarder. De plus, la série tente de varier les environnements d’un épisode à l’autre, ce qui appréciable. Et les combats sont dans l’ensemble assez bien chorégraphiés. Là encore, c’est un réel plaisir de voir Bridget Regan / Kahlan ou Craig Horner / Richard Cypher se battre à l’épée ! Et vu que les scènes d’action se font plus rares dans les séries contemporaines… Côté intrigues, si celles des épisodes sont un peu faibles, elles semblent beaucoup exploiter le thème de la famille. Il ne sera pas rare que l’on retrouve un frère ou une soeur ou que les intrigues tournent autour d’un problème familial. Et l’arc principal, rappelé régulièrement (vaincre Darken Rahl grâce à un ou plusieurs objets magiques) permet d’avoir envie de continuer et suivre la série. Le season finale offre d’ailleurs une conclusion satisfaisante à la première partie de l’histoire, s’articulant autour d’une intéressante histoire de voyage dans le temps. A tel point qu’on se demande ce que la Saison 2 peut réserver, vu que la série aurait très bien pu en rester là.

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En bref :  Même si je n’ai pas été convaincu et séduit par le choix des acteurs et les intrigues des premiers épisodes, et que je n’ai pas accroché plus que cela pour l’instant à la série, il faut avouer qu’elle offre un spectacle de qualité et se laisse regarder tout de même. On a déjà vu plus honteux dans le genre, et si la série ne vaut pas celles du HerculeVerse avec leurs excentricités, leur mélange des genres, elle est plus regardable que les clones d’Hercules apparus à l’époque dans les années 90, par exemple.

Côté Cast :  On se plaira à retrouver, le temps de quelques scènes, Ted Raimi, le frère de Sam Raimi, qui incarnait l’inégalable Joxer dans Xena : the Warrior-Princess, et Michael Hurst, qui fut Iolaus, le fidèle compagnon d’aventures d’Hercules. Mais ces apparitions restent anecdotiques, malheureusement. 

 

lundi, 28 février 2011

Les series "Boobs & Ass", partie 7 : Hercules, Xena, mais aussi et surtout, les Hercules-like

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Hercules The Legendary Journeys et Xena, the Warrior-Princess, quoi qu’on en pense, ont été une véritable révolution dans le monde des séries : le retour à des aventures fun, à de l’héroïc-fantasy basique ne se prenant pas au sérieux, à des séries purement et simplement distrayantes. Encore une fois, des séries témoins d’une époque entre deux eaux : d’un côté, on produit encore des séries héritières des années 80 et de leur conception des séries de l’époque, et de l’autre, des séries gagnant en complexité, en profondeur, développant leur propre langage, plus ambitieuse, commencent à apparaître. Ces deux séries, Hercules, comme Xena, ont fait les belles heures des samedi après-midis de TF1, et Hercules continue d’être diffusée sur Gulli, dont elle remplit certaines cases-horaires. Comme beaucoup d’autres, Hercules connut un certain succès, au point de développer plusieurs spin-off (la version féminine avec Xena, les aventures d’un Hercules plus jeune, un long-métrage animé… ), mais aussi des séries construites avec quelques-uns des mêmes ingrédients. Le point commun avec toutes ces productions : ne pas concevoir autrement l’Antiquité ou le monde dans lequel évoluent les héros de légende que comme des lieux où la nature fait bien les choses : les filles, les femmes, sont toutes plantureuses, et affichent de superbes décolletés plongeants et parfois des tenues aguicheuses pour les aventurières, qui valent bien les bikinis des plages américaines ou d’ailleurs. Ce qu’on avait déjà déjà vu dans Mortal Kombat Conquest, on le retrouve ici. Au programme, donc, un groupe de héros où chacun est prisonnier de son archétype, pas d’évolution possible pour les personnages figés dans leur caractère, des scénarios à la ramasse qui sollicitent peu l’intellect, et donc laissent la place à admirer le paysage où les formes généreuses croisées ça et là. Au programme, donc, un héros reprenant le nom d’un personnage plus ou moins mythique, entouré d’une bande d’amis, dont, toujours, une magnifique jeune compagne d’aventures, sur laquelle le regard ne manque pas de s’attarder.

 

The Adventures of Sinbad / Les Aventures de Sinbad :

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Présentation : Cette série met en scène les aventures du célèbre héros des Mille et une nuits, et de ses compagnons, dans des périples et des aventures pleines de magie. Sinbad est le capitaine du navire marchand le Nomade. Le premier épisode de la série le voit revenir à Bagdad après deux ans d'absence, deux ans où on l'a présumé mort après le naufrage de son bateau. Il porte depuis un bracelet arc-en-ciel, mais ne sait pas pourquoi. Il est accompagné de Maeve, une apprentie-sorcière qui a pour maître Dim-Dim, qu'a bien connu Sinbad. Elle est dotée d'une très forte personnalité, ce qui rend sa relation avec Sinbad tendue lorsqu'ils se rencontrent pour la première fois...mais ça ne durera pas. Elle a pour but dans la vie, outre de retrouver Dim-Dim, de venger son frère et de combattre Rumina. Mais la seconde saison la voit tomber du Nomade en pleine tempête, et on saura qu'en réalité, c'est par la volonté de Dim-Dim de la protéger, car elle n'aurait pas été assez forte pour vaincre Rumina. Doubar est le frère aîné de Sinbad. C'est lui qui l'a élevé quand leur mère est décédée. Firouz est le scientifique de l'équipage. Il habitait à Bagdad avant de rejoindre le navire. Rongar est un Maure muet et très bon lanceur de couteaux. Autrefois ami de Mustapha, il reste sur le navire quand celui-ci se fait tuer. Dermott est le frère de Maeve, que Rumina a transformé en faucon. Bryn est une apprentie sorcière amnésique qui porte le même bracelet que Sinbad. D'après Dim-Dim, c'est elle qui permettra à Sinbad de les retrouver lui et Maeve. (Source : Wikipedia)

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Coté charme : A voir surtout, peut-être, pour Jacqueline Collen, l’interprète de Maeve, et Mariah Shirley, l’interprète de Bryn. Jacqueline Collen est apparue sinon le temps d’un épisodes dans d’autres séries “Boobs & Ass”, comme Baywatch, Pacific Blue, Silk Stalkings ou… Conan. Mariah Shirley est quant à elle également apparue le temps d’un épisode dans Acapulco H.E.A.T., mais a surtout participé à la sitcom Titus.

J’avoue que je ne me souviens absolument pas de cette série, que j’ai à peine regardé tant elle était… mauvaise.

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A propos de la série : La série dura 2 saisons et 44 épisodes, fut produite de 1996 à 1998, et fut diffusée en France sur M6.

 

Conan :

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Synopsis :  Il y a 12 000 ans, à l'époque où les océans recouvrirent la cité d'Atlantis et celle où les hommes apprirent l'écriture, Conan, esclave devenu guerrier, veut rendre la liberté à la province nordique de Cimmérie dont il est originaire. Avec ses compagnons, Vulkar, Otli et Zzeben, dans leur quête initiatique, il doit combattre la seule chose qu'il craint : la magie noire pratiquée par Hissah Zul et ses sbires. En relation d'amour-haine avec Karella, la féroce et belle reine des bandits, il n'a de cesse de combattre les sorciers démoniaques et de secourir les faibles et les opprimés. Héros devenu mythique, Conan va trouver bien des embûches sur sa longue route vers la gloire mais il saura faire triompher la justice et le bon droit. (source : TopKool.com)

A propos de la série : Adaptation pour le petit écran du célèbre personnage de Robert E. Howard, la série ne dura que le temps d’une unique saison de 22 épisodes. Dans le rôle-titre, Ralf Moeller, qui interprète un sympathique Conan dans la lignée des films connus du grand public, où Arnold Schwarzenegger tenait le rôle.

En France, elle fut diffusée de façon tout à fait confidentielle, durant la nuit, par France 2, qui avait acheté les droits de la série, et dût se mordre les doigts devant la médiocrité de celle-ci, produite de 1997 à 1998.

Côté charme : La compagne de charme est interprétée par Ally Dunne. On a  pu voir également dans la série Angelica Bridges et Cindy Margolis.

 

The New Adventures of Robin Hood / Les Nouvelles Aventures de Robin des Bois :

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Synopsis : Est-il encore utile de présenter le personnage de Robin des Bois ? Ce personnage ayant pris le maquis et vivant dans la forêt, entouré d’une bande d’amis, luttant contre la tyrannie et l’oppression régnant dans son royaume ? Donc, Robin des Bois lutte pour défendre le peuple contre les puissants les opprimant, avec ses fidèles compagnons, la séduisante Marianne, Petit Jean, et Frère Tuck.

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Les raisons de regarde tout de même la série… ou pas ! : Disons-le tout net, cette série est probablement la plus “réussie” des 3 séries évoquées ici. Au programme, on revisite de façon “fantastique” les aventures du célèbre personnage, en y incluant une bonne dose de magie et de science-fiction dans des histoires rocambolesques et abracadabrantesques. L’un des principaux atouts de cette nouvelle énième version du personnage, donc, ainsi que le côté “Boobs & Ass” de la série. Car une fois encore, dans l’univers de la série, toutes les jeunes femmes sont d’accortes créatures au décolleté plongeant. Pour ajouter au cocktail, une bonne dose d’humour avec des personnages supposément comique, et un doublage et des dialogues volontairement décomplexés et détendus participant au côté léger de la série.

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Côté charme : Le principal atout charme fut sans conteste l’interprête de Marianne, héroïne de la série, à la tenue cachant peu de chose. Dans la première saison, c’est la belle Anna Galvin qui interprète le rôle, actrice que l’on a pu retrouver récemment dans Stargate Universe, avant de céder la place à une autre actrice, Barbara Griffin, dès la Saison 2. Et tant qu’on est à parler des changements de cast, l’interprète principal, Matthew Poretta, céda la place pour la dernière saison à John Potter dans le rôle de Robin des Bois. La série reçut le temps de 5 épisodes la visite d’Alison Armitage, une des actrices principales de Acapulco H.E.A.T., dont j’avias déjà précédemment parlé ici, ainsi que de Lydie Denier (vue dans une série Tarzan dans le rôle de Jane, ainsi que dans la Saison 2 de Acapulco H.E.A.T.), le temps de 2 épisodes.

A propos de la série : Celle-ci dura donc le temps de 4 saisons probablement en raison de son caractère sympathique et du fait qu’elle était tout de même regardable, s’adressant à un public familial. La série fut produite de 1997 à 1998, et est le fruit d’une collaboration internationale à laquelle participa M6, qui diffusa la série en France. Par contre, j’avoue que je ne sais plus si toute la série fut diffusée. Probablement que oui.

La série eut l’honneur d’accueillir l’immense Christopher Lee, afin qu’il incarne le rôle d’un puissant sorcier, et dont l’image apparaissait dans le générique de début.

A peu près à la même période, je crois, un autre personnage fut revu à la sauce “aventures fantastiques” : Tarzan. Sans le côté “Boobs & Ass”.

 

Krod Mandoon and the Flaming Sword of Fire :

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Synopsis : Dans un lointain passé, après la mort de son mentor Arcadius, Krod Mandoon apparaît comme le dernier espoir dans le redoutable combat contre le diabolique Dongalor. Si seulement il n'était pas si préoccupé par son apparence... (source : Allocine.com)

Les raisons d'y jeter quand même un oeil... ou pas ! : Cette série au titre ridicule et à rallonge fut produite en 2009 et est le fruit d'une collaboration entre Américains et Britannique, entre autres pour la chaîne Comedy Central. Il s'agit d'une série comique singeant et parodiant les séries Sword and Sorcery / Boobs & Ass précédemment évoquées, en en reprenant certaines caractéristiques, dont la bande d'aventuriers autour d'un héros, avec surtout la belle et sexy partenaire. Mais on peut s'étonner qu'une telle série ait été produite et diffusée si tard, alors que les séries de ce type étaient déjà quand même pas mal passées de mode, ayant connu leur heure de gloire il y a une dizaine d'années. Est-ce parce qu'en dépit de leur faible intérêt et de leur qualité médiocre, celles-ci continuent tout de même d'apparaître sur les écrans, du fait de leur aspect "Boobs & Ass" ?

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Côté charme : L'atout sexy de la série, c'est ici India de Beaufort, qui incarne la compagne du héros.

A propos de la série : on peut noter parmi les acteurs ayant participé à la série la présence de John Rhys-Davies, interprète du Pr Maximilian Arturo dans Sliders, et du nain Gimli dans la trilogie cinématographique du Seigneur des anneaux.